作者：童世俊　　来源：《东方早报》

1851年5月1日，后来被称为首届世博会的伦敦大博览会开幕的那天，恩格斯从曼彻斯特写信给住在伦敦的马克思，告诉他：“过几天，至多一个星期，你将收到另外的五英镑；倘若不是刚才我一次要付出十英镑，这五英镑今天就寄给你了。”三天以后，马克思回信提到“整个这一星期图书馆关门”。5月5日，马克思生日的那天，马克思又给恩格斯写了一封信，附上了一份关于在农业中应用电的文章的抄件，请恩格斯用“普通的德语”给他解释这个事情，并问他对这个问题有什么看法。5月21日马克思写信给恩格斯说：“我现在每天从早上十点钟到晚上七点钟总是在图书馆里；我把参观工业博览会一事延迟到你来的时候再说。”马克思在什么时候参观博览会，甚至到底是否参观了博览会，没有确切记载可以作证，但在10月13日写给恩格斯的信中，马克思举了不少例子说明“英国人承认，美国人在工业展览会得了头奖，并且在各方面战胜了他们”。

伦敦大博览会筹备和举办之际，正是马克思和他家人处在贫病交困之时。众目睽睽之下被房东搬走家具直至扫地出门、新生男孩因营养不良被病魔夺去生命，这样的不幸和煎熬就发生在这个时期。但恰恰在这次博览会上，马克思三年前在《共产党宣言》中对现代文明所作的那些论断，得到了最生动的展现。美轮美奂的水晶宫不仅陈列着资产阶级在它不到百年的